故事講述紐約曼哈頓城，20歲出頭的年輕人Chris Parker，來自破碎家庭，與母親相依為命。Chris Parker想找尋生命的意義與出口，他的放浪性格讓他到訪許多城市角落，也因此遇見許多有趣的陌生人。

2018年，天网系统与人类的战争使世界陷入了末世般的境况，反抗军精神领袖约翰·康纳（克里斯蒂安·贝尔ChristianBale饰）带队执行一次任务的过程中获得了战胜天网的新思路，而天网系统适时推出了新的目标排名，康纳位居次席，榜首上康纳此时尚年青的父亲凯尔·瑞斯赫然在列。与此同时，一名遗忘了自身过去经历的强壮男子马库斯（萨姆·沃辛顿SamWorthington饰）出现在洛杉矶的废墟中，他与反抗军战士瑞斯偶然结识，并组队前往反抗军总部，不料途中遭机械人袭击，瑞斯被俘。落单的马库斯经由反抗军女战士布莱尔引路，迎来了与康纳命中注定的相遇，但人与机械的对立让康纳不得不视对方为敌人……瑞斯在天网中心生死未卜，同时反抗军高层不肯推迟强行进攻计划，留给康纳的时间不再充裕，他只能选择进行一场赌上性命与荣誉的潜入行动。

搏击高手波恩（迈克尔•加•怀特MichaelJaiWhite饰）新近由狱中释放，他在洛杉矶一条炎热、有些混乱的街区租下了一个房间。每天夜色降临的时候，城市中无数地下拳场也开始活跃了起来，波恩很快物色了一位黑拳经纪人平宝，与其合作后击败了无数对手，而这一系列战斗的目的，是为了获得挑战詹姆斯团伙的资格。詹姆斯手中拥有最强大的黑拳战士，而他的情人安吉拉，似乎和波恩有着千丝万缕的关联……不久，波恩顺利击败詹姆斯的战士，詹姆斯为波恩的实力打动，邀请他参加能带来巨大利益的国际地下搏击赛，波恩并未被打动，因为他在街头奋战的目的，远不是为了钱那么简单。

1946年，美国威廉斯堡，中国留学生吴大观与好友龙一知激烈争吵，龙一知气喘虚虚地：“大观，别说国内正在打仗……就是不打仗。中国也不可能设计和制造飞机发动机，国情不可能。我们学的这些东西只有在美国才能发展，……”。吴大观没有回头，毅然回到祖国。内战烽火正酣，吴大观携妻女投奔解放区。当聂荣臻问道：来到解放区有什么要求时，吴大观郑重说道：“我只有一个要求，加入中国共产党。”聂荣臻一句“新中国的成立指日可待，你一定会大有作为的”话，让吴大观终生难忘。新中国成立，吴大观所带领的团队，于1955年研制出了第一台喷气式发动机。飞机咆哮地怒指天空，迎着晚霞，飞了起来，所有的人都开始欢呼。60年代初，帝国主义对我们磨刀霍霍，我们的空中力量还非常脆弱，吴大观又带领团队加紧研制涡扇发动机，他知道，新发动机研制很难，但他更知道我们已经没有退路，必须知难而进，这是国家对我们的要求。正当涡扇发动机核心技术气冷空心叶片研制获得成功时，国家面临严重经济困难。此时，吴大观最得意的助手魏大陆在涡扇发动机试车试车成功之即因不幸牺牲，面对困难，吴大观团队得到了一次人格的洗礼：航空发动机的研制，是一个巨大的国家科研系统工程，任何仅从个人偏好和记忆出发的理想和情感，都不足以支撑这项事业；惟有将生命熔铸到看似泯灭掉了个性和自我的、永无终点的漫漫征程，全身心拥抱每一个瞬间，升华为真正的大个性、大理想和大激情，才能历久弥坚、无远弗届。然而，这反倒给吴大观带来更大的紧迫感，为保障自主研制之路越走越顺，他又忘我投入到发动机研制标准的制定工作中……是什么驱使他夙兴夜寐地奔走劳顿？是什么让他永远感受着天真满足的幸福？

故事发生在的灯红酒绿的元州街，阿红（吴家丽 饰）是出没于此的暗娼。早年间，阿红的丈夫为了救他而落下了终生残疾，为了这个家，阿红和丈夫都在努力的工作着，可是阿红的丈夫有嗜赌的恶习，所以无论阿红拿回家多少钱，都会被丈夫在赌场上输个精光。某日，阿红因为卖淫被警察逮捕了，逮捕阿红的警察一直默默的爱慕着她，于是暗中放了她一马，他一直对阿红允诺，自己存够了钱就会来娶她。 　　阿菲和妹妹阿仪在很小的时候就失去了父母沦为孤儿，这么多年来一直过着相依为命的日子。为了能够让阿仪不挨饿，阿菲无奈之下只得出卖自己的肉体换取金钱。

故事发生在长沙的一个奇妙的夜晚。夜猫子景为为（尹昉 饰）在书店邂逅了明早将要离开故乡的何西西（张婧仪 饰），俩人相约搭伙夜游。何西西聊起同父异母的哥哥，脱口秀演员何岸（张艺兴 饰），就在今晚的演出上，何岸的父亲（罗钢 饰）出现在观众席中，俩人不欢而散。另一边，陈清智（白宇帆 饰）、梁宝琦（周思羽 饰）、老谢（吴军 饰）守护着摩天轮，他们边欣赏夜景，边感叹打工不易。夜更深了，这一晚也是网红大排档老板娘丽姐（苏岩 饰）最后一次掌勺做粉，她决定让自己的徒弟旭哥（吴昊宸 饰）接手继续经营大排档。夜晚即将过去，一群人一起坐在大排档里嗦粉，邂逅、热爱、留下、离开、和解、团圆，都发生在这座城市里，每个人都找到了深爱这里的理由。

一对不食人间烟火的青年男女——彭少文和程雪珂狼狈地逃到余姚县城门口，他们身后有一群凶神恶煞的武林高手在追赶。 　　刘捕头盘问彭少文二人，发现他们一问三不知，连朝代年号都不知道。余姚知县陈广云见程雪珂姿色艳丽，起了色心，遭到陈雪珂的拼死反抗，被抓伤了脸。陈广云恼羞成怒，捏造罪名，将彭程二人判为协助倭寇的贼人，着总捕头王勇押解到杭州府受刑。 　　押解队伍经过陆安杰任职的上虞境内时，遭到日本忍者袭击，王勇带着队伍慌慌张张逃到佛光寺，巧遇在此进香的陆安杰。陆安杰焚香抚琴，唱了一出《空城计》，将日本忍者吓退。 　　余姚城内，陆安杰、黄强与王勇议论这次劫囚事件，王勇也想不出日本忍者有什么理由袭击自己。陆安杰听说囚犯里面有斯通倭寇的贼人，便想从这条线索上入手，但是明白真相的王勇却百般推诿，不让陆安杰接触彭程二人。 　　王勇邀请武功高强的黄强护送自己前往杭州府，陆安杰授意黄强不要答...

故事发生在1870年的英国，奇普斯（罗伯特·多纳特 Robert Donat 饰）来到布鲁菲学校，成为了那里的一名老师。因为年轻气盛加上没有经验，奇普斯和学生们的关系并不是太好，在学校里他始终都默默无闻。一晃眼二十年过去了，这样的情况依然没有改善。 　　一次偶然中，奇普斯在 前往奥地利旅游的途中邂逅了名为凯蒂（葛丽亚·嘉逊 Greer Garson 饰）的女子，温柔美丽的凯蒂深深吸引了奇普斯的注意，两人坠入了情网。凯蒂的柔情与浪漫让奇普斯坚硬冰冷的心渐渐融化，在和恋人相处的过程中，奇普斯也开始悟出了和学生的相处之道。之后，奇普斯在学校里步步高升最终坐上了校长的位子。

影片根据美国作家吉姆·汤普森的小说《POP.1280》改编，导演塔维尼埃将原着故事发生地美国南部改为30年代的北非殖民地，讲述了一段发生在当地警察头目身上的黑色喜剧。