本片是导演安德烈·塔科夫斯基（AndreiTarkovsky）的一部自传体电影。幼年的塔科夫斯基随着母亲（玛格瑞塔·泰瑞柯娃MargaritaTerekhova饰）去亲戚家借钱，他独自在一个陌生的房间里发现了一面镜子，并通过镜子审视自己，在巴赫的音乐中，塔可夫斯基的回忆慢慢带出了一系列的事件：电视上在播报一个口吃的年轻人通过催眠治痊了自己；一个被家庭忽视的妻子遇上一位迷路的乡村医生，两人之间产生若即若离的关系；一个未曾露面的叙述者与前妻在争吵；一个早熟的年轻人备受军事指导员的呵责。这些毫无关联的片段式回忆通过镜子串联起来，展现了导演对时间、历史、生活、土地、梦境等意象的哲学思考。导演的母亲在影片中扮演艺术家的母亲；他的父亲，一位著名的俄罗斯诗人，在画外音中朗读自己的诗作。

正在奋斗中的汤姆和美丽动人的杰瑞杰了婚，但是在结婚之后，他们却发现他们的生活逐渐陷入了困境，因为他们几乎没有钱生活。就在他们即将被赶出公寓的时候，杰瑞遇到了一个正在附近转悠的富商，他正想在附近寻找一套房子。他给了杰瑞七百块钱，叫她开始新的生活，汤姆听了以后，不相信杰瑞的故事，于是开始争吵起来。杰瑞气不过，就想结束这段婚姻，然后到棕榈岛上去与富翁结婚。但是汤姆后来意识到自己的不对，他跟着坐上了另一班火车，尾随而至，想要劝说杰瑞回心转意。他们时来运转，碰上了一个百万富翁，汤姆被聘请作了他的设计师。

民国时期，军阀混战。名将许松平（胡浩饰）在战斗中失败，做了联军司令陈全光（孙飞虎饰）的俘虏。许的女儿许越男（岳红饰）难掩父陷囹圄之辱，决心救父出牢笼。无奈孤女无援，她只有变卖产业，请土匪相助。失败后又把希望寄于本家堂兄，又无果。后又以身相许王庆洪（储智博饰），原指望王能帮她复仇，谁知数年过去，王庆洪早将此事搁置九霄云外。万念俱灰的许越男离开丈夫，伺机再寻报仇之路。不久，她带着孩子来到业己年迈、且己信佛的陈全光家里，以便接近仇人，寻找下手机会。终于有一天，他摸清了陈全光活动规律，悄悄跟进讲经堂，开枪射杀了仇人......

内详